Saint Clément

Les églises locales ont toujours désiré, surtout au temps du Moyen Age, faire remonter leur fondation aux temps apostoliques, d’où l’apparition d’un premier évêque identifié comme étant un disciple direct des apôtres et envoyé pour évangéliser la cité. Ainsi saint Clément est présenté sous le titre de « Premier évêque de Metz ». Selon la légende, saint Clément, disciple de Saint Pierre, serait arrivé à Metz au Ier siècle de notre ère, accompagné de deux disciples, Céleste et Félix. La critique historique ne fait remonter l’arrivée de saint Clément dans la ville messine que vers la fin du IIIe siècle et donc met fait aux allégations faisant de saint Clément un disciple de saint Pierre. De faits certains, en dehors de l’existence d’un oratoire primitif dédié à Saint Pierre dans les ruines du grand amphithéâtre, il n’y a rien. Mais il est tout de même possible de rapporter certains éléments des différentes traditions relatées entre autres dans les Gesta episcorporum mettensium (Actes de Saint Clément ) de Paul Diacre. La « Croix de saint Clément », située sur les hauteurs entre Ancy et Gorze, marque l’arrivée de saint à Metz. Cette croix indique le lieu de la première prière de saint Clément à la vue de la ville qu’il découvre au loin et qu’il va évangéliser. Elle est également l’endroit où s’opère le premier miracle de saint Clément : il est dit que la trace de ses genoux se serait imprimée dans la pierre au pied de la croix.